イエス・キリストの誕生の仕方は、イエスがこれまでに生きてきた他の誰とも違っていることを示す最初の証拠です。
その誕生の次第は次のとおりです：マリアはヨセフという男性との結婚の準備をしている若い女性でした。神は、過去にアブラハムやモーセ、預言者たちに語られたのと同じように、マリアに語りかけられました。ただしこの時は、御使いガブリエルを通して語られました：
恐れることはありません、マリア。あなたは神から恵みを受けたのです。見なさい。あなたは身ごもって、男の子を産みます。その名をイエスとつけなさい。 (ルカ 1:30–31)
マリアは処女だったので、どのようにして子どもを授かることができるのか分かりませんでした。「どうしてそのようなことが起こるのでしょう」と彼女は尋ねました（1:34）。御使いの答えは、聖書の中で最も偉大で、最も素晴らしい神秘の中心に私たちを導き入れます。
聖霊があなたの上に臨み、いと高き方の力があなたをおおいます。それゆえ、生まれる子は聖なる者、神の子と呼ばれます（ルカ 1:35）。
マリアの子どもは、神の直接の働きかけの結果として生まれました。ヨセフは何の貢献もしていません。彼は部外者であり、この奇跡的な出来事全体を受動的に観察するだけの者でした。聖書には他にも奇跡的な誕生の物語があるので、このことは重要です。アブラハムとサラは子どもを切望していて、イサクの誕生は奇跡でした。なぜなら、二人とも子どもを授かる年齢をはるかに過ぎていたからです。イサクは神の特別な介入によって生まれましたが、それでも彼の誕生は父と母の結合によってもたらされました。
しかし、マリアは処女でした。彼女の子宮の中の命は、神の創造的な奇跡によってそこに存在するようになりました。神は、人類から救い主が現れるのを待っていたのではありません。神が人となって来られたのです。神はマリアから肉を取って人となられたのです。
神の驚くべき旅
あなたの命は、あなたが母親の胎内に宿った時に始まりました。その瞬間よりも前には、あなたは存在していませんでしたし、そのことが起こらなければ、存在することはできませんでした。しかし、イエスの場合は違います。イエスの命は、マリアの胎内で始まったのではありません。馬小屋で生まれる前に、イエスは天で神と共にいのちを分かち合っていたのです（ヨハネ 1:1）。
御使いはマリアに、「その子は、いと高き方の子と呼ばれる」と語り、「神の子」であると告げました（ルカ 1:32、35）。別の機会にヨセフに現れたときには、その子を「インマヌエル（訳すと『神が私たちとともにおられる』）」と呼ばれました（マタイ 1:23）。神は人の肉を取って私たちのところに来られ、馬小屋で生まれ、飼葉おけに寝かされた赤ん坊として歴史の中に入ってこられたのです。
私たちは神がどのようにして人間になることができたのかを決して理解することはできませんが、新約聖書の中心的な主張は、神が人間になったということです。この奇跡は計り知れない謎ですが、これによって、聖書がイエスについて語っている他のすべてのことの説明がつくようになります。もし神がイエスのうちに人となられたのであれば、彼の主張、奇跡、そして復活は驚くべきことではありません。新約聖書の他のすべてのことは、この一つの奇跡を中心に展開しています。
完全に神であり、完全に人であるので、イエス・キリストは、罪人を神に和解させるのに必要なすべてのことを行うことができる特別な立場にあります。神だけが、私たちをご自身に和解させることができます。そして、私たちの罪を負うために人となることによって、和解を成し遂げてくださったのです。
イエスは、私たちが神について知る必要があるすべてのことを明らかにしてくださった預言者です。イエスは、私たちの罪のための生贄としてご自身を献げてくださった祭司です。イエスは、神の約束された祝福の中にご自分の民を導く王です。
イエスは聖なる方
イエス・キリストは、一つの点を除いて、私たちと同じでした。その一つとは、聖いということです。これは、イエスがいかなる状況においても、一度も罪を犯さなかったことを意味しますが、実はそれ以上の意味があります。イエスは、考えにおいても、意志においても、品性においても聖い方でした。本質的に聖かったのです。罪に引き寄せられることもなく、内的に罪を犯す傾向もありませんでした。人類の歴史の中で、このようなことが言える人は他にはいません。
イエスが聖いことは、イエスが神であるという事実から成ります。御使いはマリアに言いました、「生まれる子は聖なる者、神の子と呼ばれます」（ルカ 1:35）。イエス・キリストは真に神です。だから、聖いのです。
イエスは人でもありました。しかし、人間であることと罪深いことは同じではないことを覚えておくことが大切です。アダムとエバはエデンの園では聖い人間でした。彼らが堕落した後、人間の本質は罪と結びついたため、罪と死の支配下にない人間を想像することは困難になりました。
しかし、イエスは新しい人間性の先駆者であり、イエスの聖さは、私たちに全く新しい希望の世界への扉を開きます：人が神の栄光のために生き、罪と死と地獄に勝利することは可能である。
最初の山からの眺め
主イエス・キリストの誕生は、彼の人生と宣教における最初の偉大な頂です。御使いたちはイエスが生まれたときに空を満たし、歌いました：「いと高き所で、栄光が神にあるように。地の上で、平和が、みこころにかなう人々にあるように」（ルカ 2:14）。
ユダヤ人の羊飼いたちは、飼い葉桶の中のイエスを見に来ました。さらにその後、東から賢者たちが、生まれたばかりの王のために贈り物を持ってやって来ました。ユダヤ人も異邦人も、富める者も貧しい者も、イエスを礼拝しに来ました。
暗黒な悪の勢力もかき立てられました。ヘロデ王は、新しい王の話を聞いて非常に心が騒いだので、イエスが生まれたベツレヘムの近くにいたすべての幼児の男の子の虐殺を命じました。
神は夢の中でこのことをヨセフに警告したので、彼はすでに家族とエジプトの安全な場所に移動していました。しかし、それは30年後に砂漠で再び起こる闘いの始まりでした。
